Økonomisk sosialhjelp er det siste økonomiske sikkerhetsnettet i Norge – en hjelp fra NAV til deg som ikke klarer å forsørge deg selv og ikke har andre muligheter til å dekke nødvendige utgifter.
Tanken bak ordningen er at ingen i Norge skal stå helt uten penger til det aller mest nødvendige, som mat, husleie, strøm og klær. Når alle andre inntekter og ytelser er prøvd ut – lønn, dagpenger, sykepenger, bostøtte og oppsparte midler – kan økonomisk sosialhjelp tre inn for å sikre et forsvarlig livsopphold.
Det viktigste å forstå er at sosialhjelp er en subsidiær ordning. Det betyr at den kommer sist, etter at alt annet er forsøkt. NAV vil derfor undersøke om du har andre rettigheter eller midler først. Hjelpen er også behovsprøvd og individuell: du får ikke et fast beløp, men en vurdering av hva nettopp du og din husstand trenger for å klare dere.
I denne guiden går vi gjennom hvem som kan få økonomisk sosialhjelp, hva den skal dekke, hvordan du dokumenterer behovet, hvilke plikter som følger med og hvordan du søker. Hvis du nettopp har mistet inntekten, kan det også være nyttig å lese om økonomi når du blir arbeidsledig og oversikten over NAV-ytelser du kan ha krav på.
Kort sagt: Klarer du ikke å dekke de mest nødvendige utgiftene og har brukt opp andre muligheter, har du rett til økonomisk sosialhjelp. Beløpet vurderes individuelt ut fra behov.
Hvem har rett til økonomisk sosialhjelp?
Retten til økonomisk stønad er hjemlet i sosialtjenesteloven, og den gjelder alle som oppholder seg lovlig i Norge og ikke klarer å sørge for sitt eget livsopphold. Det stilles ingen krav om at du har vært i arbeid eller har opptjent rettigheter – dette skiller sosialhjelp fra ytelser som dagpenger og sykepenger.
- Manglende inntekt: Du kan ikke dekke nødvendige utgifter med egne midler eller andre ytelser.
- Andre muligheter er prøvd: Du har ikke rett til, eller venter på, andre ytelser som ville dekket behovet.
- Lovlig opphold: Du oppholder deg lovlig i landet.
- Begrensede midler: Du har ikke oppsparte penger eller verdier som kan dekke behovet.
Også du som har jobb, men tjener for lite til å dekke nødvendige utgifter, kan ha rett til supplerende sosialhjelp. På nettstedet hvordan.org finner du en praktisk gjennomgang av hvordan få økonomisk sosialhjelp i ulike situasjoner. Venter du på en annen ytelse, kan sosialhjelp gis midlertidig i mellomtiden.
Hva skal sosialhjelpen dekke?
Økonomisk sosialhjelp skal sikre et forsvarlig livsopphold. Det omfatter de helt grunnleggende utgiftene en husstand har, og NAV vurderer behovet ut fra statlige veiledende satser, lokale satser og din konkrete situasjon.
Livsoppholdet deles ofte i to: faste, løpende utgifter til det daglige, og utgifter til bolig og oppvarming. I tillegg kan du i særlige tilfeller få hjelp til engangsutgifter som er nødvendige.
Dette kan stønaden dekke
- Livsopphold
- Mat, klær, hygiene, telefon, transport og lignende daglige behov.
- Bolig
- Husleie eller boutgifter og strøm/oppvarming.
- Særlige utgifter
- For eksempel nødvendig tannbehandling, briller eller depositum, etter vurdering.
- Barn
- Det tas hensyn til barns behov, som barnehage, SFO og fritidsaktiviteter.
Sosialhjelp er ikke skattepliktig inntekt slik lønn er, men det er en behovsprøvd ytelse. Har du for eksempel rett til bostøtte fra Husbanken, vil NAV normalt be deg søke det først, fordi bostøtte reduserer behovet for sosialhjelp til bolig.
Hvordan dokumenterer du behovet?
Fordi sosialhjelp er behovsprøvd, må du legge frem opplysninger om hele den økonomiske situasjonen din. NAV skal kunne se at du faktisk ikke har andre muligheter. Jo bedre du dokumenterer, desto raskere og enklere går søknaden.
- Kontoutskrifter for de siste månedene.
- Oversikt over inntekter, ytelser og eventuelt formue.
- Faste utgifter: husleie, strøm, forsikring, barnehage og lignende.
- Regninger eller krav du ikke klarer å betale.
- Bekreftelse på at du har søkt andre ytelser du kan ha rett til.
Et oppdatert budsjett som viser inntekter og utgifter gjør det lettere for både deg og NAV å se behovet tydelig. Har du gjeld og inkasso oppå alt, kan du også be om gratis gjeldsrådgivning gjennom NAV.
Hvilke plikter følger med?
Økonomisk sosialhjelp er ikke betingelsesløs. Som hovedregel forventes det at du gjør det du kan for å bli selvhjulpen igjen. NAV kan stille vilkår for hjelpen, så lenge vilkårene er rimelige og henger sammen med situasjonen din.
Typiske vilkår kan være at du registrerer deg som arbeidssøker, deltar i aktivitet eller arbeidsrettede tiltak, eller møter til avtaler. For unge under 30 år er det som hovedregel et krav om å delta i aktivitet for å motta stønad. Hensikten er å hjelpe deg ut av en vanskelig situasjon, ikke å gjøre stønaden til en varig løsning.
Pass på: Bryter du vilkårene uten god grunn, kan stønaden reduseres. Gir du uriktige opplysninger, kan du måtte betale tilbake. Meld fra om endringer for å unngå feilutbetaling fra NAV.
Hva hvis du står helt uten penger akkurat nå?
Trenger du hjelp øyeblikkelig – for eksempel til mat eller et sted å sove i kveld – skal NAV vurdere saken raskt. Da snakker vi om akutt hjelp, ofte kalt nødhjelp. Du kan lese mer om dette i artikkelen om nødhjelp fra NAV.
Nødhjelp er ment som en strakshjelp inntil en ordinær søknad om sosialhjelp er behandlet. Du har krav på å få vurdert nødhjelp samme dag hvis situasjonen er akutt, så ikke nøl med å ta kontakt med NAV-kontoret ditt.
Slik søker du om økonomisk sosialhjelp
Du søker hos NAV-kontoret i kommunen der du bor. Mange kommuner har digital søknad via nav.no, men du kan også henvende deg fysisk på kontoret. Ved akutt behov bør du oppsøke kontoret direkte.
I søknaden beskriver du situasjonen din og legger ved dokumentasjon på inntekt, utgifter og andre forhold. NAV gjør en individuell vurdering og fatter et vedtak. Får du avslag eller mindre enn du mener du har rett til, kan du klage – les om hvordan du klager på et NAV-vedtak. En generell innføring i prosessen finner du i slik søker du om ytelser fra NAV, og mer om hva NAV kan bistå med i NAV og økonomisk hjelp.
Hvor lenge kan du få sosialhjelp?
Økonomisk sosialhjelp er ikke tidsbegrenset på samme måte som for eksempel dagpenger. Du kan motta stønad så lenge vilkårene er oppfylt og du ikke har andre muligheter til å forsørge deg selv. Samtidig er hele formålet at hjelpen skal være midlertidig: målet er at du skal komme tilbake i en situasjon der du klarer deg på egen hånd.
Derfor følger NAV ofte opp med en plan for hvordan du kan bli selvhjulpen, gjennom arbeid, utdanning eller andre ytelser du kan ha rett til. For noen kan veien gå via kvalifiseringsstønad og program, som gir en mer forutsigbar inntekt mot deltakelse i et arbeidsrettet løp. Står du uten arbeid over tid, er det også verdt å se på økonomi når du blir arbeidsledig.
Sosialhjelp når du har barn
Har du barn, skal NAV ta særlig hensyn til barnas behov når stønaden vurderes. Barn skal kunne delta i samfunnet på linje med andre, og utgifter til for eksempel barnehage, SFO, fritidsaktiviteter og nødvendig utstyr kan derfor tas med i vurderingen.
Er du alene om omsorgen, kan du i tillegg ha rett til egne ordninger som overgangsstønad for enslige forsørgere og utvidet barnetrygd. Disse vil normalt vurderes før sosialhjelp, fordi sosialhjelpen er det siste leddet. En bredere gjennomgang finner du i artikkelen om økonomi som aleneforelder og oversikten over barnetrygd og støtteordninger for familier.
Ofte stilte spørsmål
Hvem har rett til økonomisk sosialhjelp?
Alle som oppholder seg lovlig i Norge og ikke klarer å forsørge seg selv eller dekke nødvendige utgifter, og som har prøvd ut andre muligheter. Det kreves ingen tidligere arbeid eller opptjening.
Hvor mye får man i sosialhjelp?
Det finnes ingen fast sats. Beløpet vurderes individuelt ut fra behov, husstandens størrelse og statlige og lokale veiledende satser. NAV tar hensyn til både livsopphold og boutgifter.
Kan jeg få sosialhjelp selv om jeg har jobb?
Ja, hvis inntekten din ikke dekker nødvendige utgifter, kan du ha rett til supplerende sosialhjelp.
Må jeg betale tilbake sosialhjelp?
Som hovedregel er sosialhjelp en stønad du ikke betaler tilbake. I noen tilfeller kan den gis som lån, eller kreves tilbake hvis du har gitt uriktige opplysninger eller venter på en annen ytelse.
Hva gjør jeg hvis jeg ikke har penger til mat i dag?
Ta kontakt med NAV-kontoret ditt med en gang og be om nødhjelp. NAV skal vurdere akutte behov raskt, ofte samme dag.
Kilder og videre lesing
- NAV – økonomisk sosialhjelp og veiledende satser for livsopphold.
- Sosialtjenesteloven (Lovdata) – rett til økonomisk stønad og vilkår.
- Arbeids- og velferdsdirektoratet – statlige veiledende retningslinjer (oppdateres årlig).
- Kommunen og NAV-kontoret ditt – lokal saksbehandling og satser.
Sist oppdatert juni 2026. Innholdet er generell informasjon, ikke individuell rådgivning. Satser og retningslinjer oppdateres årlig – sjekk alltid nav.no for gjeldende beløp.