Gjenlevendepensjon og etterlatteytelser: økonomi når ektefelle eller samboer dør

Av Penger.org-redaksjonen · Oppdatert juni 2026

Gjenlevendepensjon og etterlatteytelser skal sikre deg en inntekt i en sårbar periode etter at ektefelle, partner eller samboer har gått bort.

Å miste en partner er tungt nok i seg selv. Faller en stor del av husholdningens inntekt bort samtidig, kan det bli en dobbel belastning. Folketrygden har derfor ytelser til etterlatte, slik at du får tid og økonomisk rom til å omstille deg – enten det handler om å komme tilbake i jobb, øke stillingen eller tilpasse økonomien til én inntekt.

Enkelt sagt finnes det to spor. Er du i yrkesaktiv alder, får du i dag en tidsbegrenset omstillingsstønad som skal hjelpe deg over i selvforsørgelse. Er du nær eller over pensjonsalder, kan avdødes opptjening i stedet påvirke din egen alderspensjon gjennom et gjenlevendetillegg. Reglene er lagt om de siste årene, og hovedretningen er at yngre etterlatte skal støttes til å bli selvforsørget framfor å motta en varig pensjon.

Det viktigste å forstå er at dette er behovsrettede ytelser. De henger sammen med din egen inntekt, alder og situasjon. For en bredere oversikt over hva som gjelder økonomisk når noen dør, se praktisk økonomi når noen dør og arv og arveoppgjør.

Hva er omstillingsstønad?

Omstillingsstønad er hovedytelsen til etterlatte i yrkesaktiv alder etter dagens regler. Den er midlertidig og har et tydelig mål: å hjelpe deg ut i arbeid og økonomisk selvstendighet etter dødsfallet.

Sentrale trekk ved omstillingsstønaden:

• Den er tidsbegrenset, normalt i en kortere periode etter dødsfallet, med mulighet for forlengelse i visse situasjoner (for eksempel ved omsorg for små barn eller nødvendig utdanning).
• Den er behovsprøvd mot egen arbeidsinntekt – tjener du over et visst nivå, reduseres stønaden.
• Det stilles krav om aktivitet, for eksempel at du er i arbeid eller arbeidsrettet aktivitet, etter en overgangsperiode.

Hvem kan få etterlatteytelser?

Hvem som har rett til ytelser etter et dødsfall, avhenger av relasjonen til avdøde og av avdødes trygdetilknytning. Hovedgruppene er:

• Gjenlevende ektefelle oppfyller normalt vilkårene direkte.
• Skilt ektefelle kan ha rett i visse tilfeller, blant annet avhengig av hvor lenge ekteskapet varte og tiden siden skilsmissen.
• Samboere kan ha rett dersom dere har eller har hatt felles barn, eller tidligere har vært gift med hverandre.

I tillegg må avdøde ha hatt tilstrekkelig trygdetid (botid) i Norge. Mister et barn en forelder, gjelder egne regler – les om barnepensjon i en egen artikkel.

Hvordan beregnes gjenlevendepensjon og omstillingsstønad?

Beløpet bygger på to deler:

1. En grunnpensjonsdel knyttet til grunnbeløpet (G).
2. En tilleggsdel som avhenger av avdødes pensjonsopptjening.

Fordi en del av ytelsen er knyttet til grunnbeløpet, justeres beløpene hvert år når G oppdateres i mai. Ytelsen reduseres deretter mot din egen forventede arbeidsinntekt over et visst nivå – jo mer du tjener selv, jo lavere blir utbetalingen.

Ytelsen er skattepliktig inntekt. Den teller derfor med i den samlede økonomien din og kan påvirke andre inntektsavhengige ordninger. Les mer om hvordan trygd og stønad beskattes, og om du planlegger livet videre på lavere inntekt, kan slik lever dere på én inntekt være nyttig.

Gjenlevenderettigheter i alderspensjon

Er du nær eller over pensjonsalder når partneren dør, er ikke omstillingsstønad alltid det aktuelle. I stedet kan avdødes pensjonsopptjening gi deg et gjenlevendetillegg i din egen alderspensjon. Dette gjelder etter overgangsregler og avhenger blant annet av når du og avdøde er født.

For å forstå helheten i pensjonen din kan du lese om folketrygd og alderspensjon og bruke en pensjonskalkulator for å se hvordan ulike valg slår ut.

Slik søker du etterlatteytelser

Du må selv søke – ytelsen kommer ikke automatisk. Slik går du fram:

1. Samle dokumentasjon på dødsfall, inntekt og eventuelle barn.
2. Send søknad til NAV, fortrinnsvis digitalt via nav.no.
3. Oppgi forventet egen inntekt, slik at NAV kan beregne riktig utbetaling.
4. Meld fra ved endringer i inntekt eller livssituasjon underveis.

Generelle tips finner du i guiden slik søker du om ytelser fra NAV. Er du uenig i vedtaket, har du rett til å klage på NAV-vedtaket.

Hvorfor er reglene lagt om?

Tidligere kunne gjenlevende ektefeller motta en varig gjenlevendepensjon, også de som var unge og fullt arbeidsføre. Reglene er gradvis lagt om fordi arbeidslivet og familiemønstrene har endret seg. I dag er de fleste voksne i jobb, og tanken er at en tidsbegrenset omstillingsstønad treffer behovet bedre: den gir pusterom og hjelp til å komme i full inntekt, framfor å låse mottakeren fast i en varig ytelse.

For deg som etterlatt betyr dette at det er viktig å være tidlig ute med å planlegge veien videre. Omstillingsstønaden er nettopp ment som en bro – fra den situasjonen du var i da partneren levde, til en hverdag der du forsørger deg selv. Mange bruker perioden til å øke en deltidsstilling, fullføre utdanning eller kvalifisere seg for et nytt yrke. Veiledning fra NAV underveis er en del av ordningen.

Overgangsreglene gjør at eldre årskull og personer som allerede mottok pensjon før omleggingen, kan ha andre rettigheter enn yngre. Derfor er det vanskelig å gi ett enkelt svar som passer alle. Det konkrete utfallet i din situasjon bør du få bekreftet av NAV, som beregner ytelsen ut fra alder, inntekt og avdødes opptjening.

Hva bør du gjøre praktisk etter et dødsfall?

I tillegg til søknad om etterlatteytelser er det en rekke økonomiske forhold som må ordnes når en partner dør. Det kan oppleves overveldende, men en liten sjekkliste gjør det mer håndterbart:

• Få oversikt over felles og enkeltvise konti, lån og forsikringer
• Sjekk om avdøde hadde livsforsikring eller dødsfallsdekning gjennom jobb eller fagforening
• Avklar pensjonsrettigheter både fra folketrygden og fra avdødes tjenestepensjon
• Vurder hvordan boutgifter og faste regninger skal dekkes på kort sikt
• Skaff oversikt over arveoppgjøret og eventuell gjeld

Tjenestepensjon fra arbeidsgiver kan inneholde en etterlattedekning som kommer i tillegg til folketrygdens ytelser, så det er vel verdt å undersøke. Mange glemmer også at en del lån har gjeldsforsikring som kan slette eller redusere gjelden ved dødsfall. For den fulle gjennomgangen av de praktiske stegene, se praktisk økonomi når noen dør, og les om hvordan økonomien deles ved samlivsbrudd dersom situasjonen din er sammensatt.

Hvordan tilpasse økonomien til ny situasjon?

Når den første tiden er over og det praktiske er på plass, kommer den lengre omstillingen: å tilpasse hverdagsøkonomien til en ny virkelighet. Mister husholdningen en inntekt, må ofte både utgifter og forventninger justeres. Et godt sted å begynne er å sette opp et nytt budsjett basert på den faktiske inntekten din, inkludert eventuell omstillingsstønad.

Vanlige grep i en slik omstilling er å gå gjennom faste utgifter, se på om boligkostnadene er bærekraftige over tid, og bygge opp en buffer for uforutsette utgifter. Har du barn, kommer i tillegg utgifter til barnetilsyn og aktiviteter som tidligere kanskje ble delt mellom to. Vår guide til å kutte faste utgifter kan frigjøre penger i en presset fase.

Det er også verdt å ta seg tid til selve den følelsesmessige siden. Økonomiske beslutninger tatt i sorg blir ikke alltid de beste. Mange råd peker derfor på å vente med store, varige valg – som å selge bolig eller flytte – til du har fått litt avstand. Trenger du å snakke med noen om økonomien, tilbyr NAV og andre gratis veiledning. Les også om hvordan du håndterer økonomisk stress i en krevende livsfase.

Ofte stilte spørsmål

Får samboere gjenlevendepensjon?

Samboere kan ha rett dersom dere har eller har hatt felles barn, eller tidligere har vært gift med hverandre. Samboere uten slik tilknytning faller normalt utenfor.

Hvor lenge varer omstillingsstønaden?

Den er tidsbegrenset og ment som en omstillingsperiode. Den kan forlenges i visse tilfeller, for eksempel ved omsorg for små barn eller nødvendig utdanning. Sjekk gjeldende perioder på nav.no.

Blir ytelsen mindre hvis jeg jobber?

Ja. Etterlatteytelsene er behovsprøvde mot egen arbeidsinntekt. Tjener du over en viss grense, reduseres utbetalingen.

Er gjenlevendepensjon skattepliktig?

Ja, ytelsene regnes som skattepliktig inntekt og rapporteres på linje med annen pensjon og trygd.